- Dette er en gledelig utvikling. Vi ser det som en bekreftelse på at vi lykkes med vårt holdningsskapende arbeid, og at bevisstheten omkring sikkerhet øker blant fritidsbåteierne, sier sjøfartsdirektør Olav Akselsen.
Akselsen tror også debatten i vår rundt Stortingets flytevestpåbud om bord i fritidsbåter under åtte meter, har bidratt til denne bevisstheten.
Tall fra Norsk Test, som gjennomfører båtførerprøven og utsteder båtførerbevis på vegne av Sjøfartsdirektoratet, viser at 14.754 båtførerbevis ble utstedt i første halvår 2015. Tilsvarende periode i fjor var tallet 12.614.
- Vi ser at antall utstedte bevis har økt mye de siste årene, og vi utsteder nå like mange bevis på et halvt år som vi gjorde på et helt år tidligere. I tillegg til holdningsskapende arbeid, tror vi at større fokus fra politiet til sjøs bidrar til tallene, sier administrerende direktør Bernt Nilsen i Norsk Test AS.
Fritidsbåtbrukere som ønsker å føre fartøy over 8 meter eller med større motor enn 25 hestekrefter må ha båtførerbevis dersom de er født etter 1980. Andelen av båtførerbevis utstedt til personer født før 1980 synker imidlertid fra 10,9% av totalen i første halvår 2014 til 9,8% i første halvår 2015.
- Vi håper jo at denne trenden snur, og at også de eldre båteierne ser nytten og viktigheten av å ha best mulig kjennskap til reglene som gjelder på sjøen. Dette vil og bidra til at en øker sikkerheten for seg selv og andre som ferdes på sjøen, påpeker sjøfartsdirektør Olav Akselsen.
Bernt Nilsen i Norsk Test oppfordrer samtidig flere til å ta det internasjonale båtførerbeviset (ICC) som gir innehaveren anledning til å føre fritidsfartøy under 15 meter i en rekke land. ICC-prøven inkluderer også en praktisk prøve som en del av kurset, noe som gir enda bedre utbytte av prøven. I første halvår i år ble det kun utstedt 48 ICC-bevis, mot 59 i samme periode i fjor.